人類漸進演化 不存在飛躍

（綜合報導）「對話」網登載了劍橋大學考古學與人類學系教授羅伯特‧弗利（Robert Foley）的文章《人類沒有巨大飛躍：為何我們一直以錯誤的方式看待人類進化？》（No giant leap for mankind:why we've been looking at human evolution in the wrong way?）。
作者稱，人類的進化是綜合各種因素並逐漸演進而成的，在此過程中並沒有飛躍性的步驟。
曾有觀點把某一特定事物看成是使人類進化得到飛躍性進步的決定性因素，但弗利認為，這種觀點是不對的。他以狩獵為例表示，人類祖先對肉類的攝入量多於其他靈長類動物，因此有人認為肉類是讓人類進化出龐大而複雜大腦的優質資源。不過，食用肉類的背後體現了原始人類在狩獵過程中的溝通、合作以及狩獵技術的進步，並不能簡單地將人類進化歸功於食肉。此外，人類的進化是一個漸進和累積的過程，這一過程十分漫長。
弗利表示，龐大的體型有助於抵禦捕食者和獲得更大的獵物，但是人類的早期祖先並不是又高又壯的物種，與現在的我們相差很遠。事實上，幾乎所有的早期人類體型都比較小。現在全球人均體重略大於60公斤，但是直到尼安德特人和現代人出現之前，沒有任何一種原始人的平均體重能達到50公斤，絕大多數都低於40公斤。在當今，隨著人類獲得更好的營養，人類的體型已經逐漸加大，體重也逐漸增加。
但這並非是人類進化道路上的常態，不能將當前人類的情況代入到人類進化過程中來反推。他表示，化石的發現和科學技術的進步可以幫助我們瞭解人類進化的節奏和方式，但人類進化過程中的飛躍並不存在。

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為何現代猿 不會進化為人？

（綜合報導）美國《芝加哥論壇報》網站刊登題為《猿為什麼不會進化成人？》的文章。文章內容摘轉如下：
為什麼地球上已經沒有古人類？
如果說進化一直在進行、物種總是在變化和適應，那麼，儘管舊的類人物種已滅絕，我們難道不應該看到從猿進化出新的類人物種嗎？
答：我們不想讓你知道事實，但你就是猿。
尼安德特人、古猿露西、湯恩幼兒和北京人也是。我們進化了，猩猩、大猩猩、倭黑猩猩和黑猩猩也進化了。我們大家都從生活在大約1400萬年前的一個共同祖先進化而來，一起組成了分類學上的人科。也叫人科動物，或者叫類人猿。
首先，我們稱之為猿的生物是我們的表親，不是我們的祖先。這就使它們很難進化成我們這樣。
加拿大湖首大學的人類學教授、美國國立自然歷史博物館人類起源項目的研究員馬特‧托赫裡說：「問為什麼今天的大猩猩不會進化成原始人，就好比問為什麼你表親的孩子跟你長得不像。這些生物1000萬年來有自己的家系。你不能在家系上隨意往返。」
人們很容易把進化想像成日益複雜化的、線性的漸進過程，以單細胞變形蟲開始、以我們結束。但進化是沒有終點的，即使有也肯定不是人類。在許多情況下，進化往往趨向於簡單高於一切。這就是為什麼住在山洞裡的動物失去了眼睛，鯨魚——它們是陸地哺乳動物的後代——幾乎沒有腿骨。連智力也並非神聖不可侵犯：海膽沒有中樞神經系統，但它們的祖先原本是有大腦的。
賓夕法尼亞州立大學古人類學家尼娜·雅布隆斯基說：「進化與特定條件下的生存和隨機突變有關，它有很大的偶然因素，但顯然沒有方向因素……一切生物都不過是在努力適應其周圍環境中的突發事件。」
換句話說，現代人類之所以能夠比其他古人類活得長，是因為我們能充分利用自身所處特定環境下的生態位。假如3萬年前氣候沒有發生變化，假如它的變化有所不同，那麼，倖存下來的也許就是尼安德特人而不是智人。
當我們問為什麼我們的猿類表親不會進化出人類所具有的特質時，一定要記住這一點。
現代類人猿生活在樹林茂密的環境中，爬樹能力是一大優勢，因此它們沒有必要像人類那樣用雙足直立行走。
黑猩猩和倭黑猩猩等生物沒有跟我們一樣的高耗能大腦，卻能夠使用簡陋的工具來築巢，牠們會欣賞美，甚至會悼念死去的同類。
雅布隆斯基表示：「我們的猿類表親不需要變得更像人，因為它們活得很好。」

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